Belirli bir kaynağın ya da değerin, gelir sağlamak amacıyla kalıcı bir biçimde kullanılmasına yatırım denir. Tüketim kavramından temel farkı, kullanılan kaynak ya da değerin işlem sonunda tükenmemesidir. Yatırım harcamasının sonucunda ortaya çıkan yatırım, orta ve uzun dönemde getiri sağlamaya devam eder.
Sözlükte yatırım aşağıdaki gibidir:
- Yatırmak eylemi; bir çıkar ya da kazanç sağlamak için yapılan davranış.
- Parayı, gelir getirici, taşınır ya da taşınmaz bir mala yatırma, mevduat, plasman.
- Ulusal ekonominin ya da bir ticaret kuruluşunun üretim ve sunu gücünü artırıcı nitelikte olan aktif değerlerine yapılan yeni eklemeler, envestisman.