23 Şubat 1925 yılında Artvin'de doğan Nihat Gökyiğit,
arkadaşı olan Hayrettin Karaca ile birlikte 11 Eylül 1992 tarihinde TEMA'yı, yani Türkiye Erozyonla Mücadele, Ağaçlandırma ve Doğal Varlıkları Koruma Vakfı'nı kurmuştur. Nihat Gökyiğit, Robert Kolej'den mezun olduktan sonra Michigan Üniversitesi'nde inşaat mühendisliği üzerine yüksek ögrenimini tamamlamıştır.