İstanbul Caz Festivali ilk olarak, İstanbul Kültür Sanat Vakfı tarafından 1994 yılında düzenlenmiştir. Festival, başlangıcından itibaren cazın ve cazın sözcük anlamının sınırlarını zorlamayı hedeflemiştir. Cazın yanı sıra rock, pop, blues, reggae, new age ve diğer türlerin de konserleri festivalde düzenlenmiştir.