Bir fizik terimi olarak, uzay veya uzay zamanda yayılan ve sıklıkla enerjinin taşınmasına yol açan titreşime dalga denir. Bununla birlikte günlük dilde farklı anlamlarda kullanılmaktadır. Ayrıca denizlerde oluşan bir su vuruntusudur.Dalgalar bir yerden başka bir yere uzanırlar. Titreşimleri, periyodik (bir kemandaki nota sesi gibi) olabileceği gibi , periyodik olmayadabilir (bir patlama sesi gibi.)
Sözlükte ''dalga'' kelimesinin anlamı:
- Deniz ya da göl gibi geniş su yüzeylerinde genellikle rüzgarın, depremin vb nin etkisiyle oluşan kıvrımlı devinim; bir yüzeydeki kıvrım.
- (sıcak, soğuk, moda için) belli bir süre etkili olan dönem; saçların kıvrım genişliği.
- Titreşimin bir ortam içinde yayılma devinimi; gizli iş, dalavere.