Son kredi mercii, merkez bankalarının finansal istikrarı sağlama sorumlulukları ve para otoritesi olma sıfatları sebebiyle, sistemde ortaya çıkan fon açıklarının piyasadan karşılanamaması durumunda, son başvurulacak yer olarak merkez bankasına başvurup, bu ad altında düzenlenmiş imkanlardan yararlanılmasıdır.