Eski Roma'da MÖ 264 ile MÖ 105 yılları arasında resmi şenlik olarak yapılan ve MS 404 yılında yasaklanan kanlı oyunda, genellikle tutsaklar arasından seçilip eğitilen ve çeşitli silahlarla birbirleriyle veya silahsız olarak yırtıcı hayvanlarla dövüştürülen kimseye gladyatör denir.