Dalga etkisi, başlangıç halinde oluşan bir etkiyle dışa doğru adım adım genişleme durumudur. Örnek olarak suya bir cisim düştüğünde dalgaların dairesel yayılması gibi. Ekonomi alanında, bir kişinin harcamalarını azaltmasıyla diğer kişilerin gelirini düşürmesi ve onların da harcamalarını azaltması durumu örnek verilebilir.